コストの観点から見ると、トナーカートリッジにトナーを補充する費用は、トナーカートリッジを交換する費用よりもはるかに安いため、トナーの補充の方が費用対効果に優れています。 しかし、実際の使用においては、トナーカートリッジは密閉された使い捨ての消耗品であるため、自分でトナーを補充するとカートリッジの密閉性が損なわれ、トナー漏れの原因となります。 そのため、トナーカートリッジへのトナー補充は何度も行うことはできません。通常、トナーカートリッジへの補充は2～3回程度が目安となります（トナーカートリッジの種類によって異なります）。
要するに、プリンターのトナーがなくなったら、2～3回トナーを補充してから、トナーカートリッジを交換すればよいのです。